Rester / Partir

STAY / GO

Short film - Experimental Documentary

English version will follow

Il y a quelques années, Fernand La Roche, mon grand-père bien-aimé, était en fin de vie après plusieurs années de maladie. Pendant ses derniers jours, ma mère et ses frères veillaient tour à tour leur père inconscient, attendant son dernier souffle. Étant la plus couche-tard de la famille, ma mère se chargeait des nuits. Pour la soutenir et dire adieu à mon grand-père, j’ai pris une pause de mes obligations et fait le trajet de Montréal à Québec. J’avais emporté ma caméra sans trop y réfléchir, peut-être conscient que ce moment aurait un impact important sur ma vie, ou que filmer pourrait m’aider à apprivoiser la réalité.

Durant ces longues heures nocturnes, j’ai filmé presque sans m’arrêter. J’avais l’impression de voir à travers ses yeux, d’être entre deux mondes. J’étais confronté à sa mort, à la mienne, à celle de ma mère et à celle des autres patients de cet hôpital en apparence désert, le plus ancien d’Amérique du Nord. Comme lui, je me trouvais dans un état d’indécision : d’une part, j’avais envie de rester près de lui, de l’accompagner, de voir la mort de près, de comprendre. D’autre part, j’avais envie de quitter cette chambre, de partir, pour fuir, pour respirer, mais aussi pour découvrir ce qu’il y avait dans ces corridors.

À l’aube, je devais prendre l’autobus pour retourner à Montréal. J’ai à peine eu le temps de voir ma famille se réunir pour l’extrême-onction administrée par un prêtre ami de la famille. Je suis parti avant lui.

***

A few years ago, Fernand La Roche, my beloved grandfather, was at the end of his life after several years of illness. During his last days, my mother and her brothers took turns watching over their unconscious father, waiting for his final breath. Being the night owl of the family, my mother took charge of the nights. To support her and say goodbye to my grandfather, I took a break from my obligations and made the trip from Montreal to Quebec City. I had brought my camera without much thought, perhaps aware that this moment would have a significant impact on my life, or that filming might help me come to terms with the reality.

During those long nocturnal hours, I filmed almost non-stop. I felt as if I were seeing through his eyes, being between two worlds. I was confronted with his death, my own, my mother's, and that of the other patients in this seemingly deserted hospital, the oldest in North America. Like him, I found myself in a state of indecision: on the one hand, I wanted to stay close to him, to accompany him, to see death up close, to understand. On the other hand, I wanted to leave the room, to escape, to breathe, but also to discover what lay in those corridors.

At dawn, I had to catch the bus back to Montreal. I barely had time to see my family gather for the extreme unction administered by a priest who was a family friend. I left before he did.